Vlad, o principe que inspirou a figura do Drácula

Este retrato de Vlad III, ou Vlad, o Empalador, foi pintado no início do século XVI e está localizado no museu do Castelo Ambras em Innsbruck, Áustria (Crédito da imagem: Domínio Público)

Lendas de vampiros datam de séculos, mas poucos nomes lançaram mais terror no coração humano do que Drácula. No entanto, a personagem fictícia, criada pelo autor Bram Stoker, foi na verdade baseada numa figura histórica real chamada Vlad, o Empalador.

Vlad, o Empalador, também conhecido como Vlad III, Príncipe da Valáquia, foi um senhor da guerra do século XV no que hoje é a Romênia, no sudeste da Europa. Stoker usou elementos da história real de Vlad para o personagem-título de seu romance de 1897, "Drácula ". Desde então, o livro inspirou inúmeros filmes de terror, programas de televisão e outros contos horripilantes. No entanto, de acordo com historiadores e estudiosos da literatura, como Elizabeth Miller, que estudou a ligação entre o personagem de Stoker e Vlad III, os dois Drácula realmente não têm muito em comum.

Acredita-se que Vlad, o Empalador, tenha nascido em 1431 no que hoje é a Transilvânia, a região central da atual Romênia. No entanto, a ligação entre Vlad, o Empalador, e a Transilvânia é um assunto controverso, de acordo com Florin Curta, professor de história medieval e arqueologia da Universidade da Flórida.

"O Drácula está ligado à Transilvânia, mas o Drácula real e histórico - Vlad III - nunca teve nada na Transilvânia", disse Curta ao Live Science. O Castelo de Bran, uma atração turística moderna na Transilvânia, muitas vezes referida como o castelo do Drácula, nunca foi a residência do príncipe Wallachian, acrescentou.

Esta pintura, "Vlad, o Empalador e os Enviados Turcos", de Theodor Aman (1831-1891), supostamente retrata uma cena em que Vlad III prega os turbantes desses diplomatas otomanos em suas cabeças. (Crédito da imagem: domínio público)

"Como o castelo fica nas montanhas nesta área nebulosa e parece assustador, é o que se esperaria do castelo do Drácula", disse Curta. "Mas ele [Vlad III] nunca morou lá.

O pai de Vlad III, Vlad II, tinha residência em Sighişoara, na Transilvânia, mas não é certo que Vlad III tenha nascido lá, de acordo com Curta. Também é possível, disse ele, que Vlad, o Empalador, tenha nascido em Târgovişte, que naquela época era a residência real do principado da Valáquia, onde seu pai era um "voivoda", ou governante. Há também Castelul Corvinilor, também conhecido como Castelo Corvin , onde Vlad pode ter sido preso pelo governador húngaro John Hunyadi.

É possível para os turistas visitarem um castelo onde Vlad III certamente passou um tempo. Por volta dos 12 anos, Vlad III e seu irmão foram presos na Turquia. Em 2014, os arqueólogos encontraram a provável localização da masmorra, de acordo com a Smithsonian Magazine . O Castelo Tokat está localizado no norte da Turquia. É um lugar misterioso com túneis e masmorras secretas que está atualmente em restauração e aberto ao público.

Em 1431, o rei Sigismundo da Hungria, que mais tarde se tornaria o Sacro Imperador Romano, de acordo com o Museu Britânico, introduziu o Vlad mais velho numa ordem de cavaleiros, a Ordem do Dragão. Essa designação deu a Vlad II um novo sobrenome: Dracul. O nome veio da antiga palavra romena para dragão, "drac".

Seu filho, Vlad III, seria mais tarde conhecido como o "filho de Dracul" ou, no antigo romeno, Drăculea, daí Drácula, de acordo com o historiador Constantin Rezachevici (" Da Ordem do Dragão ao Drácula " Journal of Dracula Studies, Vol 1, 1999). No romeno moderno, a palavra "drac" se refere ao Diabo , disse Curta.

De acordo com " Dracula: Sense and Nonsense " (Desert Island Books, 2020) por Elizabeth Miller, em 1890 Stoker leu um livro sobre Wallachia. Embora não tenha mencionado Vlad III, Stoker ficou impressionado com a palavra "Drácula". Ele escreveu em suas anotações, "na linguagem da Valáquia significa DIABO". Portanto, é provável que Stoker tenha escolhido chamar o seu personagem de Drácula devido às associações diabólicas da palavra.

A teoria de que Vlad III e Drácula eram a mesma pessoa foi desenvolvida e popularizada pelos historiadores Radu Florescu e Raymond T. McNally no seu livro " In Search of Dracula " (The New York Graphic Society, 1972). Embora longe de ser aceite por todos os historiadores , a tese conquistou a imaginação do público, de acordo com o The New York Times .

Segundo Constantin Rezachevici, a Ordem do Dragão dedicava-se a uma tarefa singular: a derrota do Império Turco ou Otomano. Situado entre a Europa cristã e as terras muçulmanas do Império Otomano, o principado natal de Vlad II (e mais tarde Vlad III) da Valáquia era frequentemente palco de batalhas sangrentas enquanto as forças otomanas avançavam para o oeste na Europa e as forças cristãs repeliam os invasores.

Quando Vlad II foi chamado para uma reunião diplomática em 1442 com o sultão otomano Murad II, ele trouxe os seus filhos Vlad III e Radu junto. Mas a reunião foi na verdade uma armadilha: os três foram presos e mantidos como reféns. O Vlad mais velho foi libertado sob a condição de deixar os seus filhos para trás. James S. Kessler (" Echoes of Empire ," Lulu Publishing, 2016) argumenta que Vlad II "enviou Vlad Junior e seu irmão Radu cel Frumos como 'reféns reais' para a corte otomana".

"O sultão manteve Vlad e seu irmão como reféns para garantir que o seu pai, Vlad II, se comportasse na guerra em curso entre a Turquia e a Hungria", disse Miller, historiador,investigador e professor emérito da Universidade Memorial de Newfoundland, no Canadá. Sob os otomanos, Vlad e seu irmão mais novo foram ensinados em ciência, filosofia e artes. De acordo com Radu Florescu e Raymond McNally, Vlad também se tornou um hábil cavaleiro e guerreiro. "Eles foram tratados razoavelmente bem pelos padrões atuais da época", disse Miller. "Ainda assim, [o cativeiro] irritou Vlad, enquanto o seu irmão concordou e foi para o lado turco. Mas Vlad mantinha inimizades, e foi um de seus fatores motivadores para lutar contra os turcos: vingar-se deles por terem manterem-no cativo

Um busto de Vlad III que fica no centro de Sighisoara, Romênia, um dos muitos locais que afirma ser o local de nascimento do príncipe da Valáquia. (Crédito da imagem: David Greedy / Stringer via Getty)

Enquanto Vlad e Radu estavam nas mãos dos otomanos, o pai de Vlad lutava para manter seu lugar como voivoda da Valáquia, uma luta que ele acabaria derrotado.

Em 1447, Vlad II foi deposto como governante da Valáquia por nobres locais ( boiardos ) e foi morto nos pântanos perto de Bălteni, a meio caminho entre Târgovişte e Bucareste na atual Romênia, de acordo com John Akeroyd (" The Historical Dracula ", História da Irlanda , Vol 17 No.2, 2009). O meio-irmão mais velho de Vlad, Mircea, foi morto ao lado de seu pai. Não muito depois desses eventos angustiantes, em 1448, Vlad embarcou numa campanha para recuperar a cadeira de seu pai do novo governante, Vladislav II. A sua primeira tentativa de subir ao trono contou com o apoio militar dos governadores otomanos das cidades ao longo do rio Danúbio, no norte da Bulgária, segundo Curta. Vlad também aproveitou o fato de Vladislav estar ausente na época, tendo ido aos Balcãs para lutar contra os otomanos pelo governador da Hungria na época, John Vlad reconquistou a cadeira de seu pai, mas seu tempo como governante da Valáquia durou pouco. Ele foi deposto depois de apenas dois meses, quando Vladislav II voltou e assumiu o trono da Valáquia com a ajuda de Hunyadi, de acordo com Curta. Pouco se sabe sobre o paradeiro de Vlad III entre 1448 e 1456. Mas sabe-se que ele trocou de lado no conflito otomano-húngaro, desistindo dos seus laços com os governadores otomanos das cidades do Danúbio e obtendo apoio militar do rei Ladislau V da Hungria, que passou a não gostar do rival de Vlad - Vladislav II da Valáquia - de acordo com Curta. Enquanto isso, Vladislav II procurou a ajuda do governante otomano Mehmed II. A abordagem política e militar de Vlad III realmente veio à tona aquando na queda de Constantinopla em 1453. Após a queda, os otomanos estavam em posição de invadir toda a Europa. Em julho de 1456, enquanto os otomanos e as forças de Hunyadi estavam a travar uma batalha, Vlad liderou uma pequena força de boiardos exilados, húngaros e mercenários romenos contra o seu antigo inimigo Vladislav II em Târgoviște, de acordo com McNally e Florescu em "Drácula, Príncipe de Muitos Rostos "(Little, Brown and Company, 1990). "Ele teve a satisfação de matar seu inimigo mortal e o assassino de seu pai num combate corpo a corpo". Vlad, que já havia solidificado sua posição anti-otomana, foi proclamado voivoda da Valáquia em 1456, de acordo com Elizabeth Miller (" A Dracula Handbook ," Xlibris, 2005). Uma de suas primeiras ordens de trabalho bo seu novo cargo foi parar de pagar um tributo anual ao sultão otomano - uma medida que antes garantira a paz entre a Valáquia e os otomanos

Uma xilogravura de um panfleto de 1499 retrata Vlad III jantando entre os cadáveres empalados de suas vítimas. (Crédito da imagem: Domínio Público) Para consolidar seu poder como voivoda, Vlad precisava acabar com os conflitos incessantes que historicamente ocorreram entre os boiardos da Wallachia. De acordo com Constantin Rezachevici (" Drácula: Ensaios sobre a vida e os tempos de Vlad, o Empalador " Centro de Estudos Romenos, 2019) "durante um banquete oferecido por ele no palácio em Târgoviște, Vlad, o Empalador, ordenou a empalamento de cerca de 500 boiardos ( talvez apenas realmente 50) com a acusação de que sua 'desunião desavergonhada' foi a causa da mudança frequente dos príncipes na Valáquia ". Este é apenas um dos muitos eventos horríveis que valeram a Vlad seu apelido póstumo, Vlad, o Empalador. Esta história, e outras semelhantes, está documentada em material impresso na época do governo de Vlad III, de acordo com Miller. Advertisement "Nas décadas de 1460 e 1470, logo após a invenção da imprensa , muitas dessas histórias sobre Vlad circulavam oralmente e depois eram reunidas por diferentes indivíduos em panfletos e impressos", disse Miller. Se essas histórias são ou não totalmente verdadeiras ou significativamente embelezadas é discutível, acrescentou Miller. Afinal, muitos dos que imprimiam os panfletos eram hostis a Vlad III. Mas alguns dos panfletos dessa época contam quase exatamente as mesmas histórias horríveis sobre Vlad, levando Miller a acreditar que os contos são, pelo menos parcialmente, historicamente precisos. Algumas dessas lendas também foram coletadas e publicadas em um livro, " O Conto do Drácula ", em 1490, por um monge que apresentou Vlad III como um governante feroz, mas justo. Advertisement Vlad é creditado por empalar dezenas de mercadores saxões em Kronstadt (atual Braşov, Romênia), que já foram aliados dos boiardos, em 1456, de acordo com Kristen Wright (" Desgosto e Desejo: O Paradoxo do Monstro ", Brill Rodopi , 2018). Na mesma época, um grupo de enviados otomanos supostamente teve uma audiência com Vlad, mas se recusou a remover seus turbantes, citando um costume religioso. Elogiando-os por sua devoção religiosa, Vlad garantiu que seus turbantes permaneceriam para sempre em suas cabeças, supostamente tendo as coberturas de cabeça pregadas em seus crânios, de acordo com McNally e Florescu.

"Depois que Mehmet II - aquele que conquistou Constantinopla - invadiu a Valáquia em 1462, ele realmente conseguiu ir até a capital da Valáquia, Târgoviște, mas a encontrou deserta. E em frente à capital ele encontrou os corpos dos prisioneiros otomanos de guerra que Vlad tinha tomado - todos empalados ", disse Curta

The Battle With Torches, do artista romeno Theodor Aman, descreve o ataque noturno de Vlad III contra Mehmed II enquanto ele tentava encerrar a invasão otomana da Valáquia. (Crédito da imagem: Public Domain / Muzeul Theodor Aman)

Numa batalha em 17 de junho de 1462, conhecida como Ataque Noturno em Târgoviște, as forças de Vlad III e Mehmed II lutaram de três horas após o pôr do sol até cerca de quatro da manhã, no sopé das montanhas dos Cárpatos, de acordo com McNally e Florescu. O ataque foi uma tentativa de assassinar Mehmed II, mas usando apenas tochas e sinalizadores, as forças da Valáquia não conseguiram localizar sua tenda e o alarme foi disparado. McNally e Florescu estimam que 5.000 homens de Vlad foram perdidos para 15.000 otomanos, mas apontam que foi, "um ato de temeridade extraordinária, que é celebrado na literatura romena e no folclore popular".

As vitórias de Vlad sobre os invasores otomanos foram celebradas em toda a Valáquia, Transilvânia e no resto da Europa - até o Papa Pio II ficou impressionado.

"A razão pela qual ele é um personagem positivo na Romênia é porque ele tem a reputação de ter sido um governante justo, embora muito severo", disse Curta

Não muito depois do empalamento dos prisioneiros de guerra otomanos, em agosto de 1462, Vlad foi forçado ao exílio na Hungria, incapaz de derrotar seu adversário muito mais poderoso, Mehmet II. Vlad foi preso por vários anos durante seu exílio, embora durante esse mesmo tempo ele se casou e teve dois filhos.

O irmão mais novo de Vlad, Radu, que se aliou aos otomanos durante as campanhas militares em andamento, assumiu o governo da Valáquia após a prisão de seu irmão. Mas após a morte de Radu em 1475, boiardos locais, bem como os governantes de vários principados próximos, favoreceram o retorno de Vlad ao poder, de acordo com John M Shea (" Vlad, o Empalador: Príncipe Medieval Sanguinário ", (Gareth Stevens Publishing, 2015).

Em 1476, com o apoio do voivoda da Moldávia, Estêvão III, o Grande (1457-1504), Vlad fez um último esforço para recuperar seu assento como governante da Valáquia. Ele conseguiu roubar de volta o trono, mas seu triunfo durou pouco. Mais tarde naquele ano, enquanto marchava para outra batalha com os otomanos, Vlad e uma pequena vanguarda de soldados foram emboscados e Vlad foi morto.

A igreja de Santa Maria La Nova em Nápoles é um dos vários locais onde os restos mortais de Vlad III teriam sido enterrados.

Há muita controvérsia sobre a localização da tumba de Vlad III, de acordo com Constantin Rezachevici em um estudo publicado em 2002 no Journal of Dracula Studies. Diz-se que ele foi enterrado na igreja do mosteiro em Snagov, no extremo norte da moderna cidade de Bucareste, de acordo com as tradições de sua época. Mas recentemente, historiadores questionaram se Vlad pode realmente estar enterrado no Mosteiro de Comana, entre Bucareste e o Danúbio, que fica perto do local presumido da batalha em que Vlad foi morto, de acordo com Curta.

Uma coisa é certa, entretanto: ao contrário do Conde Drácula de Stoker, Vlad III definitivamente morreu. Apenas os contos angustiantes de seus anos como governante da Valáquia permanecem para assombrar o mundo moderno.