Lisbonne, le Symbolisme Initiatique que Pombal a Caché

Lisbonne n’a pas seulement été reconstruite après le tremblement de terre de 1755 — elle a été réinventée. La Baixa Pombalina s’élève comme un plateau de géométrie parfaite, mais aussi comme une énigme. Ce qui semble être une rationalité des Lumières peut être lu comme un code d’initiation : des places qui deviennent des temples, des rues qui se transforment en rites de passage et des façades qui cachent discrètement des poignées de main et des symboles appartenant à un langage secret.

Sebastião José de Carvalho e Melo, le futur Marquis de Pombal, ne vivait pas isolé du monde. À Londres, il fréquenta l’aristocratie britannique plongée dans l’effervescence de la franc-maçonnerie spéculative après 1717. À Vienne, comme le rappelle Braga Gonçalves dans Le Maçon de Vienne, il assista à des salons où diplomates, musiciens et penseurs échangeaient des idées des Lumières dans des contextes sociaux discrets. Il n’est pas étonnant que Mozart, initié en 1784, ait inscrit la franc-maçonnerie dans sa Flûte enchantée — reflétant la même atmosphère culturelle qui entourait le cercle dans lequel Pombal évoluait.

Carlos Mardel, l’ingénieur hongrois qui a dessiné une partie de Lisbonne reconstruite, est une autre pièce essentielle de ce mosaïque. Étranger, formé au cœur de l’Europe centrale, il fut proche des cercles maçonniques et apporta des connaissances techniques fusionnées avec une vision symbolique de l’espace. Sa marque, associée à l’esprit réformateur de Pombal, donna naissance à une ville à la fois moderne et initiatique.

Aujourd’hui, en traversant la Praça do Comércio, en passant sous l’Arco da Rua Augusta ou en observant les reliefs subtils des façades, il est possible d’apercevoir des signes : poignées de main évoquant des rituels de fraternité, yeux vigilants, compas et équerre discrètement inscrits comme ornements. Pour certains, de simples caprices décoratifs ; pour d’autres, la preuve du symbolisme que Pombal a caché sous pierre et chaux.

Lisbonne est ainsi devenue plus qu’une capitale reconstruite. C’est un livre ouvert de symboles, un espace initiatique où rationalité et mystère s’entrelacent. Ceux qui se promènent dans la Baixa sans savoir voient des rues ; ceux qui connaissent le langage caché traversent un temple.

Paulo Freitas do Amaral, Historien et Auteur