Fenêtre sur le passé : des scientifiques découvrent des insectes préhistoriques dans de l’ambre âgé de 112 millions d’années en Équateur

Au cœur de l’Amazonie équatorienne, dans la province de Napo, une carrière appelée Genoveva a révélé un trésor fossilisé qui éclaire la biodiversité du Crétacé. Des scientifiques y ont découvert le plus grand gisement d’ambre mésozoïque d’Amérique du Sud, contenant des inclusions biologiques exceptionnelles, telles que des coléoptères, des mouches, des guêpes, des fourmis et même des fragments de toiles d’araignée (Expresso).

Les études indiquent que l’ambre a été produit par des conifères de la famille des Araucariaceae, dans un environnement fluvio-lacustre et très humide, typique d’une forêt tropicale primitive. La préservation de ces insectes offre une vision unique des interactions écologiques et de l’évolution des plantes à fleurs, qui commençaient à se diversifier et à dominer les écosystèmes de l’époque (Reuters).

Cette découverte n’élargit pas seulement notre compréhension de la faune et de la flore du Crétacé, mais elle souligne également l’importance de l’Équateur comme point focal de la paléontologie sud-américaine. La recherche, publiée dans la revue Communications Earth & Environment, constitue une étape marquante pour la science, révélant un passé lointain et fascinant qui continue de surprendre et d’inspirer les scientifiques du monde entier.

Paulo Freitas do Amaral

Professeur, historien et auteur